Cómo hervir pasta

 

La pasta —incluidos los espaguetis— es un alimento básico indispensable en muchas cocinas de todo el mundo. Aunque existen numerosas variedades, el requisito más importante es que la pasta se cocine adecuadamente. 

Hervirla correctamente garantiza que alcance la textura idónea y facilita su preparación; de hecho, la cocción en agua hirviendo es un paso fundamental para lograr un plato de pasta delicioso. Para hervir la pasta, coloque una olla con agua a fuego fuerte hasta que alcance un hervor intenso; no añada la pasta al agua fría antes de que esta hierva. Por regla general, utilice dos tazas de agua por cada taza de pasta; para este proceso, lo ideal es emplear una olla alta y profunda. Una vez que el agua esté hirviendo, añada la pasta y cocínela durante un periodo de 10 a 20 minutos, dependiendo del tipo específico. 

Es esencial añadir sal —aproximadamente una cucharadita por cada dos tazas de pasta (o dos cucharaditas si la pasta se va a servir con mantequilla)—. Para evitar que la pasta se pegue o se vuelva pastosa, añada una pequeña cantidad de aceite vegetal, como aceite de maíz o de oliva; esto puede hacerse durante la cocción o una vez que la pasta esté lista. No se recomienda tapar la olla mientras la pasta hierve, y es conveniente removerla periódicamente —aproximadamente cada tres minutos— con una cuchara o un tenedor de mango largo. 

La pasta hervida debe utilizarse inmediatamente después de preparar la salsa. Si se hierve la pasta con antelación, lo mejor es no escurrirla hasta que la salsa esté lista, para evitar que su forma y textura se alteren. Lo ideal es preparar la salsa mientras la pasta se cocina, para luego escurrirla e incorporarla a la salsa de inmediato. 

También es recomendable probar la pasta antes de retirarla del agua hirviendo para asegurarse de que ha alcanzado el punto de cocción deseado. Tipos de pasta y sus tiempos de cocción: los espaguetis —la variedad más popular en el mundo árabe, especialmente en Egipto— consisten en hebras largas y finas; tiempo de cocción: 12–15 minutos. La lasaña —originaria de la cocina italiana— puede servirse como plato principal acompañada de diversos aperitivos; tiempo de cocción: 15 minutos. La pasta farfalle —una pasta popular y colorida con forma de mariposa— puede consumirse sola tras hervirla, servirse como acompañamiento de aperitivos o prepararse con ingredientes como espinacas o remolacha; tiempo de cocción: 15–18 minutos. 

La pasta con forma de concha (conchiglie) —que puede prepararse con atún, queso o una salsa roja— resulta un acompañamiento ligero, ideal para la cena; tiempo de cocción: 13–15 minutos. Los raviolis —pasta de forma cuadrada rellena con diversos ingredientes— se sirven con salsa blanca o roja y pueden presentarse tanto como plato principal como acompañamiento; tiempo de cocción: 12 minutos. La pasta en espiral (fusilli) puede servirse con queso, atún o carne; es una opción excelente y ligera, con un tiempo de cocción de 13–15 minutos.